El mundo en sus manos

Nos vamos a mediados del siglo pasado para hablaros de una de las películas de aventuras que más recuerdo con cariño. Recuerdo haberla visto en casa, en esas películas que ponían en la 1 de Televisión Española los sábados por la tarde. Grandes recuerdos con toda la familia viendo esa Sesión de Tarde.

1850. Jonathan Clark, el capitán de la goleta La peregrina de Salem, traslada desde Alaska a San Francisco un cargamento de valiosas pieles de foca. En el hotel en el que se aloja conoce y se enamora de la condesa rusa Marina Selanova, que trata de huir para evitar un matrimonio concertado por el zar con el pérfido príncipe Semyon. 

Película en la que nos vamos a encontrar de todo. Condesas rusas, americanos libertinos, rencillas entre rusos y americanos, un esquimal y hasta una foca llamada Lola. 

La historia tiene dos partes diferenciadas, la primera, quizá un poco lenta nos cuenta cómo la Condesa rusa intenta escapar y por azares de la vida conoce al buen de Gregory Peck. Aquí también se nos presenta un personaje muy desperdiciado en toda la historia; "El portugués", encarnado por otro gran actor; Anthony Quinn. Desperdiciado porque creo que da para mucho más y podría haber encajado perfectamente en el papel de "amigo del prota". Que lo son... pero a su forma...

En la segunda parte ya es aventura a raudales, carreras de goletas, cazas de focas (Tremenda la explicación de por qué las cacerías de los rusos están mal pero la de los americanos están bien), peleas, raptos, huidas y como dirían en mi querida Princesa Prometida, besos. 

Si te gusta el cine clásico de aventuras, esta cinta te encantará, pues a pesar de ser de 1952 ha envejecido muy bien y aún puede hacerte pasar un rato entretenida. Eso sí, no esperes una historia muy elaborada.

El puente sobre el río Kwai

Vamos con uno de los clásicos de los años 50. ¿Eres de cine clásico? ¿Bélico? ¿No la has visto? Seguramente estarás en busca y captura pero no lo sabes. 

 Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), un grupo de prisioneros británicos son obligados por los japoneses a construir un puente. Los oficiales, capitaneados por su flemático coronel, se opondrán a toda orden que viole la Convención de Ginebra sobre los derechos y las condiciones de vida de los prisioneros de guerra.

Pocas veces una super producción de esa época, marcó a tanta gente. Aún hoy, su musiquilla silbada por los soldados ingleses mientras marchan formados es reconocible.

La película, cuyo argumento puede engañar, Se divide en tres partes muy diferenciadas. La primera, la llegada del altivo Coronel Nicholson (Alec Guinsess) con un buen número de prisioneros, a un campo de trabajo en medio de la jungla. Allí conocerá al Mayor Shears (William Holden), un estadounidense poco dado a ensalzar la vida militar. Con lo que vemos el tema de la guerra desde dos puntos de vista totalmente opuesto. El idealista de Nicholson y realista de Shears. Durante esta parte vemos a un genial Alec Guinsess desafiar al Mayor Saito con la única arma que tiene; orgullo.

La segunda parte, una vez Shears ha escapado es reclutado para volver dado su conocimiento de la zona. Aquí, es donde un gran William Holden saca todo su carisma entre chascarrillos y definiciones sobre la guerra y el honor en ella. Así puede surgir una pregunta. ¿Cómo es una guerra? ¿La visión de Nicholson o la de Shears?

En su tercera parte, vemos el ataque y voladura del puente. Algo muy espectacular y cuya cosntrucción, se rumorea, costó casi un cuarto de millón.

No quiero terminar sin nombrar al tercer protagonista en liza, el Mayor Warden (Jack Hawkins), que durante la película irá vijando del pensamiento de Nicholson hasta el de Shears. Y  poco más os puedo decir, grandes paisajes e interpretaciones de la época pero impresionantes. Sin duda una de las imprescindibles en la estantería.

Por cierto. Me quedo con una escena a los cinco minutos, donde William Holden y otro prisionero están enterrando aun tercero. Las palabras que dice en honor al caído no tiene desperdicio.

 

1957: 7 Oscars: Película, Director, Actor (Guinness), Guión, Fotografía, Montaje, Música

1957: 3 Globos de Oro: Drama, Director, Actor (Guinness). Nominada a Secundario

1957: Premios BAFTA: 4 Premios incl. mejor film, actor (Guinness) y guión británico

1957: Sindicato de Directores (DGA): Mejor director

1957: National Board of Review: Película, Director, Actor, Secundario (Hayakawa)

1957: Círculo de Críticos de Nueva York: Película, Director, Actor (Guinness)

1957: Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera

La noche del cazador

Y porque a veces hay que ver otras cosillas, aquí os dejo mis opiniones sobre un ciclo de películas que estoy viendo en la filmoteca de mi pueblo. 

Dirigida por Charles Laughton, un conocido actor secundario del que Hitchcock dijo: "Nunca trabajes con animales, con niños o con Charles Laughton", su ópera prima ha resultado convertirse en un clásico del cine.  Él os sonará por películas como El motín de la Bounty, El proceso Paradine, Espartaco, y muchas otras donde fue considerado gran actor secundario.

Tras leer la novela en la que está basada esta película se decidió a dirigirla: Un hombre aparece desesperado huyendo de la policía, llega a su casa y entrega el dinero robado a sus pequeños hijos, escondiéndolo en una muñeca, y haciéndoles prometer que jamás dirían, ni siquiera a su madre, donde se encontraba.

Pero... durante su estancia en la cárcel, y antes de ser ahorcado, le revela a un extraño predicador con el que comparte celda, la existencia del dinero... y ahí comienza todo. Ese falso predicador, Robert Mitchum, un desequilibrado psicópata, se obsesiona con la idea de conseguir ese dinero, y hará lo que sea por llegar hasta él, y qué mejor manera que embaucar a su pobre viuda...

Es una película cuanto menos inquietante, que muestra el sur de los Estados Unidos, el sur rural en los años 30, en pleno momento de depresión, con gente desesperada por sobrevivir, y juega mucho con el uso de la luz, apareciendo siempre la figura de Mitchum como oscura, igual de oscura que su alma, un hombre que se jactaba de ir matando viudas para llevarse su dinero... El director te hace meterte en la historia, temer su llegada, con situaciones de calma para luego llevarte a la tensión.

Aquí tenéis una escena de las que os hablo, la llegada del predicador, con su cántico, resaltando su figura a contraluz, para que produzca más inquietud su llegada.

Es de esas películas que cuando se estrenó en 1955 no tuvo éxito, y con el paso del tiempo se ha convertido en un esencial de la historia del cine, os la recomiendo

El crepúsculo de los dioses

¿Qué? ¿Que aún no habéis visto El crepúsculo de los dioses? ¿Vosotros? ¿Gente que os encanta el cine por encima de muchas otras cosas? No, no os lo perdono no...

Dirigida por uno de los maestros, Billy Wilder, es quizás una de las mejores radiografías que se pudo hacer en Hollywood sobre Hollywood, porque sí, es cine que va sobre el mundo del cine.

Quizás es una película de la que se puede sacar mucha chicha de varias ramas, así en general es la historia de la decadencia de una gran estrella del cine mudo de hollywood, que se cruza con la desesperación de un joven guionista atrapado por sus deudas y su ambición. Ella deseando recibir atención, ser la estrella que fue, depresiva y enajenada en una espiral de autodestrucción (qué guay me ha quedado ¿eh?), y él dejándose llevar por la necesidad de dinero, y las ganas de destacar en su mundo.

Tenemos esa historia, que es lo suficientemente llamativa, por la dificultad que tuvo mucha gente del cine, y sobre todo los actores, de pasar del cine mudo al sonoro, y poder adaptarse, de usar la baza de su expresividad facial (en la que Gloria Swanson lo clava, parece que estás en uno de esos films continuamente), a tener que actuar con su voz, aprenderse unos diálogos. Pero también tenemos la historia de él, y la del mayodormo de la gran Norma Desmond, un mitómano que la había dirigido, fue su marido y acabó siendo el más fervoroso y protector de sus sirvientes, impidiendo que ella saliera de su burbuja.

He aquí a los tres protas, un guapísimo y seducido por el dinero William Holden, Gloria Swanson, como la actriz cincuentona que se le va cabeza por volver a ser esa estrella rutilante, y el mayordomo Max, que da miedo la obsesión que tiene por ella y esa relación enfermiza.

El guión es de lo mejorcito, y la manera de contarnos la historia, a través de un narrador con voz en off que es el mismo protagonista, que narra su historia partiendo de su funesto final. Como aliciente tenemos la aparición de actores y directores de la época haciendo de sí mismos, como Cecil B. Demille y Buster Keaton ¿No os pica la curiosidad? O la recomiendo muchisisisisisisisimo.

1950: 3 Oscar: Mejor guión, dirección artística B/N, BSO drama. 11 nominaciones

1950: 4 Globos de Oro, incluyendo Mejor película - Drama. 7 nominaciones

1950: National Board of Review: Mejor película

1950: Círculo de Críticos de Nueva York: 2 Nominaciones

1950: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director

 

 

Solo ante el peligro

En una tarde como esta, en la que una está pocha, sola y abandonada en su hogar, con un día abominablemente nublado (ya paro, jaja), no hay nada mejor que ver un peliculón mítico, uno de los considerados mejores western de todos los tiempos y una de las mejores películas, Solo ante el peligro. Que a ver, en inglés se llama High Noon (mediodía), cosa que tiene mucho más sentido, aunque sea un recurso manido eso de estar a la espera del tren.

Con un reparto estelar y muchas anécdotas llama la atención ya sin haberla visto: Gary Cooper (un tanto viejuno, vamos a reconocerlo, pero creo que ideal para el papel), Grace Kelly, un joven Lloyd Bridges, Katy Jurado, y... ¡Lee Van Cleef en su primera película! estaba atractivo y todo el hombre, y eso que no dice ni una sola palabra en toda la película, sólo pone cara de malote... En la siguiente foto tenéis al reparto principal, aunque ellas tienen cara de pocos amigos, no parece que sean ellos los que vayan a enfrentarse al peligro...

Tiene todos los tópicos de este género, un pequeño pueblo, una banda de tíos chungos, sheriff, un saloon, buena banda sonora, y una canción sobre la que se centra toda la película y repiten muchas veces. Pero vayamos al argumento: La película empieza de manera tranquila, bucólica, en un pequeño pueblo de Estados Unidos llamado Hadleyville; se ve a gente trabajando, los borrachuzos del pueblo tomando su whis... digo, su zarzaparrilla, el barbero afeitando pausadamente una barba... para acabar en el evento del mes en el pueblo, ¡¡el bodorrio del sheriff!

Aquí es cuando aparece un ya maduro Gary Cooper, más contento que unas castañuelas porque ha cazado a la única guapetona del pueblo (y de todo el Estado), una joven y primorosa Grace Kelly. Pero de pronto... tres hombres llegan al pueblo, se pasean como si nada les importase con una media sonrisa, y como si ya conociesen aquello... y así es. Vemos como enseguida les reconocen, ¡es la banda de Frank Miller! Una pandilla de malos malosos que viene a buscar gresca al pueblo, a zanjar... viejos asuntos. Pero han de esperar a Frank, el jefazo, que llega en el tren de las doce o'clock (de ahí lo de high noon) y la tensión se desata. El sheriff, que casualmente se iba a jubilar ese día e irse de luna de miel, se ve inmerso en un mar de dudas... ¿debería irme?, pero el próximo sheriff no llega hasta el día siguiente, además Frank Miller vuelve a saldar cuentas con él, porque fue quien le envió a la cárcel y le robó a la parienta en su momento (Katy Jurado), uuuuh...

Imagináos la cantidad de tensión que se acumula en poco tiempo en el pueblo, que no sé como a alguno no le da un parraque... el enfrentamiento con su ayudante (Lloyd Bridges) porque quiere su puesto y él no se lo ha conseguido así que lo abandona, parte del pueblo que no tiene nada en contra de Frank Miller, otros tantos que no quieren meterse en líos, su ex y su mujer echándose miradas felinas, y la tensión sexual entre Cooper y la que fue su novia... en definitiva, le dejan más tirado que una colilla. Se te empieza a subir la bilirrubina y te dan ganas de coger a todos los del pueblo por el pescuezo, a la vez que admiras cada vez más y más al sheriff, viendo como con resignación acepta su papel.

Los últimos veinte minutos son espectaculares, a punto de darse una histeria colectiva, infartos de miocardio... Empezamos a ver primeros planos de los personajes mientras Cooper redacta su testamento, todos mirando el reloj hasta que suena el pitido del tren de las doce... parece muy básico, pero es magistral, consigue lo que pretende, que nos metamos en su piel. No en vano ganó la nada despreciable cifra de 4 oscars, entre ellos al de mejor actor. Eso sí, si queréis saber como acaba... tendréis que verla, já!

1952: 4 Oscars: Actor (Cooper), montaje, bso drama, canción. 7 nominaciones

1952: 4 Globos de Oro: Incluyendo Actor (Cooper) y actriz de rep. (Jurado). 7 nom.

1952: Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor película y director

1952: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a Mejor director

1952: National Board of Review: Top Mejores películas del año

Cuando los mundos chocan

Ponerse a escribir sobre esta película es complicado. Hay que intentar borrar de la cabeza todo lo preestablecido con lo que se comentan las películas actuales e intentar ponerlas en contexto. Ya no únicamente en el plano de los efectos especiales, también en cuanto interpretación y el estado de la sociedad en el momento de rodar la película.

Bien, en esta cinta de 1951 (Hace más de sesenta años) nos trae un escenario apocalíptico. Dos planetas se dirigen a la tierra, Bellus y Zyra. Este último pasará muy cerca de la Tierra, pero el segundo se estrellará día después contra nuestro planeta. Los que gobiernan el mundo no hacen caso a los científicos, pero un grupo de millonarios, financia la creación de una nave que permita salvar a unos pocos humanos llevándolos a Zyra

Ese es el planteamiento... para su desarrollo contamos con dos personajes típicos en aquella época; Padre super mega científico e hija guapísima. En este caso, ella no es un mero florero ya que también es científica, y de las buenas, con lo cual, y por lo dicho anteriormente de la época en la que se hizo, es una verdadera revolución. Junto a ellos nos encontramos con el prometido de ella, un eminente médico (y parece que también veterinario). Todo muy idílico. Pero no solo los mundos celestiales chocan en esta película. Haciendo una analogía con la catástrofe, el mundo de la científica también peligra. Un mujeriego piloto de aviones se ve mezclado y acaba por sembrar dudas en ella sobre sus sentimientos hacia el médico. Al igual que sucede con la Tierra, ella ve su vida cambiar, de la seguridad que le brindaba esa relación a la incertidumbre de una nueva vida con una nueva persona.

Lo grande de esta película es la cantidad de veces que muestra cosas sin llegar hacerlas evidentes. Incluso el malo, llega a tener razón. Él defiende durante toda la película que la salida civilizada de los elegidos no será pacífica en contra de lo que el padre de ella cree. Al final una revuelta hará peligrar el proyecto. ¿Qué nos dicen con esto? La película también es una crítica hacia la sociedad humana en donde el egoísmo es patente en todos y cada uno de nosotros. Pero por otro lado, hay muestras de humanidad, como cuando alguien renuncia a su lugar en la nave porque su pareja no ha sido elegida, o cuando, a pesar de que limitar el peso en la nave es fundamental, deciden llevarse a un niño y su perro. Y la pregunta queda ahí ¿Qué clase de humanidad será la que vuelva a empezar en ese nuevo planeta? El final de la película, a mi entender, deja muy claro las intenciones y el mensaje del director. Pero no voy a desvelarlo... igual queréis verla.

Por decir algo "negativo" de la película hay una escena sin mucho sentido. Se supone que un día concreto a una hora concreta, Zyra pasará cerca de la tierra creando maremotos, terremotos y demás cataclismos. Cuando llega ese momento, vemos a todos los personajes en una oficina mirando el reloj y preguntándose "¿Por qué no pasa nada? ¿No tenía que llegar a esta hora?" Bueno yo muy astrónomo no soy, pero es más fácil salir a la calle y mirar si en el cielo hay un planeta cerquita... Por cierto que cuando llega, las escenas de terremotos e inundaciones son muy buenas (repito, para la época). Otra cosa que me chirría son los decorados del planeta nuevo... he visto dibujos mejores en primaria, pero imagino que el presupuesto ya no llegó a tanto.

No voy a calificarla, no podría, no puedo separarme tanto como para ponerle una nota, pero sí diré que es imprescindible para los que nos gusta la ciencia ficción. Eso sí, recuerda que es más ficción que ciencia, ya que el tema de la gravedad no lo tienen en cuenta nunca o el planteamiento de crear una civilización en un planeta que se esta de paso y que por lo tanto acabará fuera del sistema solar es bastante... increíble. Eso sí, la nave fue construida a escala real usando como modelo los V2 alemanes.

1951: Oscar: Mejores efectos especiales. 2 nominaciones